Sivun toiminnot
Aika kyseenalaistaa vanhat totuudet EU-Afrikka –suhteissa
Viimeisen vuoden aikana muutokset niin Afrikan mantereella kuin EU:ssa ovat tapahtuneet lähes dramaattisella tahdilla. EU:n talouskriisi ja arabikevät yhdistettynä Afrikan valtioiden sisäiseen kehitykseen ja EU:n institutionaalisiin muutoksiin ovat luomassa uutta tilaa, jossa vanhat periaatteet EU-Afrikka –suhteiden pohjana eivät enää päde. Eurooppalainen tutkimuslaitos European Centre for Development Policy Managementin (ECDPM) julkaisu Questioning Old Certainties: Challenges for Africa-EU relations in 2012 erittelee ja analysoi niitä haasteita, mitä EU:n ja Afrikan maiden välinen yhteistyö tulee kohtamaan lähitulevaisuudessa.
Arvot ja intressit esiin
Ihmisoikeudet, demokratia ja oikeusvaltion periaatteet ovat olleet yhä näkyvämmin esillä EU:n kehityspoliittisissa julkilausumissa. Voidaankin puhua uudesta arvoperustaisesta näkökulmasta EU:n ulkosuhteisiin, jossa eurooppalaisten arvojen sisällyttäminen politiikkaohjelmiin on nostettu entistä merkittävämpään asemaan. Tämä on näkynyt erityisesti viidellä eri ulkosuhteiden tänä vuonna esillä olleella osa-alueella: kehityspolitiikan, naapuruuspolitiikan, budjettituen ja kauppapolitiikan uudistuksissa sekä EU-Afrikka strategian arvioinnissa.
Viimeaikaiset muutokset Afrikassa on tärkeää ottaa huomioon. Jos Eurooppa peilaa suhteitaan Afrikkaan pelkästään omien sisäisten muutostensa valossa, paljon jää huomaamatta. Arabikevään mullistusten ohella esimerkiksi Afrikan unionissa on meneillään merkittäviä uudistuksia. Turvallisuuden, hallinnon ja kaupan aloilla Afrikan valtiot ovat olleet käynnistämässä lukuisia uusia yhteistyöinstrumentteja kuten rauhanvälitykseen ja rauhanturvaamiseen muodostettu African Peace and Security Architecture (APSA) – aloitteen. Tammikuussa 2012 järjestettävä Afrikan unionin huippukokous taas keskittyy Afrikan sisäisten kauppasuhteiden parantamiseen. Tämän prosessin tavoitteeksi on mainittu muun muassa Afrikan laajuisen vapaakauppa-alueen muodostaminen vuoteen 2017 mennessä.
Taloudelliset ja poliittiset intressit tulee aina ottaa huomioon analysoitaessa maiden välisiä suhteita. On kuitenkin selvää, että nykyisessä tilanteessa EU on ruvennut ajamaan omaa etuaan monilla politiikka-aloilla huomattavasti rohkeammin kuin aiemmin. Uuden budjettikehyksen neuvottelut vuosille 2014-2020, maatalouspolitiikan uudistukset, ilmastoneuvottelut ja kauppasopimusten uudistaminen ovat näyttäneet, että niin EU:n instituutioiden sisällä, EU:n jäsenmaiden välillä ja EU:n toimissa suhteessa kolmansiin maihin on paljon ristiriitoja ja epäjohdonmukaisuuksia.
Avoimempien tarkoitusperien kautta aidompaan dialogiin
Kilpailua Kiinan ja uusien nousevien toimijoiden kanssa käydään niin taloudellisista resursseista kuin poliittisesta vaikutusvallastakin, ja tässä pelissä Afrikka on joutunut uudestaan kilpajuoksun kohteeksi. EU:n ja muiden toimijoiden avoimempi intressilähtöisyys voidaan nähdä kuitenkin myös positiivisena asiana. ECDPM:n mukaan näin EU näyttäytyy ennustettavampana ja läpinäkyvämpänä kumppanina, ja eriävienkin näkökulmien avoin esiintuominen luo tilaa myös neuvotteluille. Afrikan valtiot voivat hyödyntää EU:n näkökulman muutoksen myös mahdollisuutena tuoda selkeämmin esille omia näkemyksiään ja kantojaan. Parempi käsitys toisen osapuolen tarkoitusperistä on ennen kaikkea mahdollisuus ja tila, jossa voidaan keskustella ja määritellä myös yhteistä etua uudelta, avoimemmalta pohjalta.
Paremmalla avulla, Afrikan sisäisen yhteistyön tiivistymisellä ja entistä avoimemmalla dialogilla voidaan päästä pitkälle EU-Afrikka suhteissa, tiivistää ECDPM. Mullistusten täyteisen vuoden jälkeen vuosi 2012 tulee olemaan täynnä valintoja, joille tulevia suhteita tullaan rakentamaan. Varmaa on, että kontekstin muuttuessa yhteistyöntapojen tulee muuttua ja on toivottavaa, että EU tiedostaa näiden strategioiden merkityksen uusia politiikkaohjelmia tehdessään.