Ashton kutsuu tilaisuuteen korkeita virkamiehiä useista erilaisista instituutioista eri puolilta maailmaa, myös tapahtumien polttopisteestä. Tarkoituksena on työstää globaalin tason toimintasuunnitelma, joka reagoi Pohjois-Afrikan ja Lähi-idän alueen dramaattisiin muutoksiin, kertoo verkkolehti EUobserver.

EU:n virkamiehistön mukaan on tärkeää, että koko kansainvälinen yhteisö tulee mukaan strategian tekemiseen. Virkamiehet korostavat, että tapaamisen ei haluta jäävän pelkästään avuntantajien konferensiksi. Sen tavoitteena on vaihtaa tietoa ja työstää yhteinen suunnitelma.

Konferenssin osallistujat keskustelevat koko alueen tapahtumista, sillä mielenosoitukset ovat myllertäneet alueella hyvin laajasti. Keskustelun painopiste tulee todennäköisesti olemaan Tunisian ja Egyptin tilanne, koska näissä maissa muutos on ollut konkreettisinta.

2,5 miljardia euroa ylimääräistä rahoitusta?

EU:n tuki Pohjois-Afrikan ja Lähi-idän alueella on keskittynyt syvän demokratian kehittämiseen. Tämän vuoksi unioni tukee vaaliuudistuksia, kansalaisyhteiskunnan toimintaa, riippumattoman oikeuslaitoksen rakentamista, sananvapautta ja korruption vastaista taistelua.

Tunisiaan annettavan tuen valmistelut ovat edenneet pisimmälle. Ajatuksena on kehittää alueella pilottihankkeita, joiden mallina on EU:n oma koheesiopolitiikka.

Catherine Ashton pyrkii saamaan Tunisian, Egyptin ja muiden Pohjois-Afrikan maiden tukemiseen vähintään 2,5 miljardia euroa ylimääräistä rahoitusta. Ashton on jo keskustellut Euroopan investointipankin kanssa miljardin euron rahoituksesta Tunisialle tänä vuonna. Tämä tuplaisi investointipankin keskimääräisen vuotuisen luotonannon Tunisialle.

Lisää aiheesta:

• EUobserver: Ashton to host global conference on north Africa
• Reuters: EU’s Ashton seeks financing for North Africa reform