Huippukokouksen lähtökohtana pidetään vuonna 2000 laadittuja YK:n vuosituhattavoitteita ja kestävän kehityksen periaatteita, joiden etenemistä arvioidaan RIO+20-kokouksessa ensi keväänä.

YK:n tavoitteet ovat kunnianhimoiset: LDC-maiden lukumäärä halutaan puolittaa vuoteen 2020 mennessä. LDC-kategoria luotiin vuonna 1971 ja tähän päivään asti kategoriasta on kyennyt nousemaan ainoastaan kolme maata: Botswana, Kap Verde ja Malediivit. Tällä hetkellä vähiten kehittyneitä maita on yhteensä 48.

• Fourth United Nations conference on the Least Developed Countries

Vähiten kehittyneiden maiden eli LDC-konferenssin kotisivu tarjoaa tietoa kokouksen taustoista, ohjelmasta ja osallistujista.

• Compact for Inclusive Growth and Prosperity

YK:n pääsihteerin Ban Ki-moonin kokoaman työryhmän laatima raportti osallistavasta talouskasvusta korostaa, että maailmankaupan rakenteellinen vinoutuneisuus on korjattava. Raportti muistuttaa myös, että vähiten kehittyneiden maiden omistajuus kasvussa on olennaista.

• No MDGs without LDCs!

YK:n vuosituhattavoitteita (MDGs) ei voida saavuttaa ilman, että vähiten kehittyneet maat ovat mukana. Vähiten kehittyneiden maiden määrä tulisi puolittaa vuoteen 2020 mennessä. Lähtökohdaksi työlle tuleekin ottaa YK:n vuosituhattavoitteet

• YK:n vuosituhattavoitteet: We can end poverty 2015, Millenium Development Goals

YK:n yleiskokous hyväksyi syyskuussa 2000 vuosituhatjulistuksen, joka asetti yhteiset tavoitteet. Julistuksen kahdeksan tavoitetta tähtäävät maailman suurten kehitysongelmien ratkaisemiseen vuoteen 2015 mennessä. Vuoden 2010 huippukokouksessa New Yorkissa määriteltiin uusi toimintaohjelma, miten tavoitteisiin päästään.

• Kestävä kehitys ja RIO +20

Vähiten kehittyneiden maiden nostamiseksi köyhyydestä ja YK:n vuosituhattavoitteissa on myös sitouduttu kestävän kehityksen eli ympäristöystävällisen kehityksen ja vihreän talouden linjauksiin. Seuraavaksi näiden tavoitteiden toteutumista arvioidaan vuonna 2012 kesäkuussa järjestettävässä YK-kokouksessa RIO+20.

• Brysselin toimintaohjelma

Edellinen LDC-huippukokous järjestettiin Brysselissä 2001, jossa laadittiin toimintaohjelma vuosille 2001-2010. Toimintaohjelman päämäärinä on ollut muun muassa kasvattaa vähiten kehittyneiden maiden omaa kapasiteettia ja omistajuutta niin institutionaalisella kuin yksilötasolla, lisätä kaupan osuutta kehityksen moottorina, vähentää LDC-maiden haavoittuvuutta sekä edistää ympäristöystävällistä kestävää kehitystä.

• EU:n kanta

EU painottaa kannassaan kolmea tärkeää teemaa, joihin on panostettava: 1) haavoittuvuus, 2) kestävä kehitys toimintaympäristönä sekä 3) inklusiivinen ja kestävä talouskasvu. Varsinaisia uusia aloitteita EU ei esitä, vaan komission kanta rakentuu olemassa oleville politiikkalinjauksille ja -sitoumuksille.

EU Council Conclusions on Guidelines for EU participation in the 4th UN Conference on Least Developed Countries

• Suomen kanta

Suomen kanta on yhteneväinen EU:n kannan kanssa:

YK:n neljäs vähiten kehittyneitä maita koskeva konferenssi ja EU:n valmistautuminen

• Better Aid Statement to the UN LDC IV Conference

Better Aid kannanoton mukaan rikkaat länsimaat eivät saa luistaa kehityssitoumuksistaan taloudelliseen taantumaan vedoten. Konferensissa halutaan saada sitoumus siihen, että LDC-maiden virallisen kehitysavun osuus nousisi 0,15-0,2 prosenttiin bruttokansantulosta.